鸾台寺庄重如旧。
伽罗是以太子妃的身份前来, 虽则谢珩因忙于政务未能陪同, 却派了杜鸿嘉和岳华带人护卫, 仆寺备下仪仗车舆, 百余人的队伍浩浩荡荡, 行过拱桥旷野, 终至山门。
方丈亲自过来迎接, 见了伽罗,也不觉意外,只合掌行礼。
伽罗敬重她, 亦端然回礼。
去岁端拱帝在鸾台寺为故文惠皇后做法事,特地重塑金身佛像,佛殿庄严肃穆。伽罗虔诚跪拜, 先代谢珩为文惠皇后进香, 继而为母亲南风和外祖父进香。待谭氏进香罢,特地请方丈前往静室。
谭氏礼佛多年, 又因高探微伤心, 跟方丈谈论起来, 晦涩难懂。
伽罗陪了会儿, 想起旧事, 又回殿中, 打算给敬重的韩林上柱香。意料之外地,竟在殿门外碰见了姚谦。两人虽同处京城,却已有许久未曾见面, 旧事远去, 如今男已婚女已嫁,不期然遇见,各自怔住。
东宫的仪仗卫留在山门附近,因鸾台寺受皇家礼遇,周围防守严密,卫队也未敢入内搅扰,只有杜鸿嘉和岳华各带两名随从,跟随在伽罗身后。
殿前佛香袅袅,菩提生凉。
风掠过地面,卷起衣角翻飞,仿佛旧时淮南同游,人事却已偷换。
姚谦瞧着伽罗,端然跪地行礼,“微臣拜见太子妃殿下。”
目光落处,是她的织金裙角,垂落及地,堆在珠鞋之上。太子妃的衣裳有专人伺候,用的都是上等贡品,质地绝佳,绣工精湛,单是裙角的云纹装饰,就须不少力气。
闭上眼睛,还是方才的惊鸿一瞥,美人如玉,挺秀妩媚,自廊庑间缓缓走来,步摇飞凤,面若芙蓉。比起淮南娇柔天真的小姑娘,姣美容貌更增动人丽色,神态间添了初为人妇的妩媚风韵,身段也更秀美挺拔,金玉绫罗衬托下,一眼瞧过去,恍若画中之人。
他很早就知道她的美貌,却没想过,有朝一日挽发盛装,会比他想象过的还美。
淮南万千闺秀,京城如云贵女,无人能及。
从前种种情绪,渐已深藏,此刻跪伏在她跟前,早已没了去岁跪在她面前时的尴尬。涌入脑海的,只有纷乱旧事。
片刻后,伽罗抬手道:“免礼。”
姚谦起身,微微垂眸,正好对上她的眼睛。微蓝的眸子如漾水波,却早已没了彼时的仰慕眷恋。
伽罗开口,声音平和,“是来给外祖父进香?”
“昨日才听得恩师的消息,十分痛心。”姚谦垂首,避开伽罗的目光,“当初若非恩师指点照拂,我也未必能入国子监读书,他的恩情,我始终铭记。有些事情我无能为力,后悔歉疚也无用处,只能多敬几柱香,唯愿恩师早登极乐。”
伽罗颔首,半个字都不提往事,只踱步到旁边,让他先去进香。
待姚谦出门,她才进去。再出殿时见他仍旧站在那里,似在等她。
伽罗微觉意外,“还有事吗?”
“有几句话想禀报,不知太子妃是否方便?”姚谦拱手,“是……关于东宫的事。”
伽罗愕然瞧他,“东宫的事?”
“只几句话而已,禀报过后,微臣便告退。”姚谦躬身行礼,目光扫过杜鸿嘉和岳华。
寺内防守严密,姚谦孤身前来,伽罗倒无顾虑,遂请杜鸿嘉和岳华退后些许。
大雄宝殿前地势宽敞,她微敛衣袖站着,待旁人走至十数步外,才问道:“想说什么?”
“虞征遇刺丧命,朝野皆知,近来东宫的事,我也有所耳闻。徐相位高权重时,格外留意东宫动静,想必太子妃也知道。虞征的事传出来,这边自然想打探内情,后来才隐约听得风声,说刺史是与女官宋澜受责的事有关。”姚谦垂目,避过伽罗目光,瞧着雨迹斑驳的石台,“我因在吏部任职,特地翻查了虞征的薄书,发觉其中有些蹊跷。”
伽罗目光一紧,“什么蹊跷?”
“他的薄书被人篡改过。”姚谦沉声,“我初入吏部时,特地借便翻查过东宫属官的薄书,虞征的父亲是北边富商,母亲段氏,是株洲人。前两日因此事再翻薄书,上头旁的皆没半点改动,却没有关段氏的那句话。”
“意思是——他的薄书被人篡改过?”
“我仔细瞧过,旁的都没异常,唯有写了段氏的那页不同,纸张也是有意做旧,若不是我发觉内容有别,恐怕很难瞧出蹊跷。”姚谦似有些迟疑,顿了顿,才看向伽罗,“那位段氏是株洲人,宫中贵妃在入王府前,也是株洲人。”
伽罗眉心突突跳了起来。
虞征的母亲跟段贵妃同姓同乡,这些痕迹又被刻意抹去……
有个猜测呼之欲出,她瞧着姚谦,面露惊愕。
姚谦规规矩矩地站在她一步开外,“此事是我偶然发觉,尚无旁人知晓。太子妃身在皇家,凡事须多留意,往后——还望善良自珍重。”
他终于对视伽罗,神情虽平静,眼底却含担忧。
伽罗思绪微乱,暂时不去深想段氏的事,只瞧着姚谦,“为何说这些?”
“像我这样攀龙附凤,自私自利的人,本该紧追着徐相自保,对于东宫的事更该隔岸观火,不该说这些,是不是?”姚谦唇角动了动,似是自嘲。
“不——”伽罗忙摇头,瞧见姚谦眼底的了然,又顿住,有些赧然。
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